Jouer sans console, la bataille des services de cloud gaming

Attention cher lecteur : Cet article à été rédigé en 2020 et ne reflète plus la réalité. Des évolutions notables ont amélioré l'expérience du cloud gaming. Un nouvel article sera publié avec des informations d'actualité.

J'ai vendu ma tour PC gamer en attendant que les solutions RTX 30XX deviennent un peu plus abordables et je cherchais une solution pour pouvoir continuer à jouer occasionnellement à mes jeux sans racheter une console. Cela tombe bien, ma Nvidia Shield TV est vendue comme une solution de streaming multimédia pour les films, mais aussi les jeux !

Avec l'arrivée toute récente de xCloud (Microsoft) mi-septembre, l'ouverture publique de GeForce Now (Nvidia) en début d'année, le service français Shadow (Blade), ainsi que les prometteurs Google Stadia et Amazon Luna, l'offre de cloud-gaming commence à devenir intéréssante.

Étant donné que je voulais jouer sur ma Shield TV, il me fallait une solution au minimum compatible avec Android TV, donc exit Google Stadia et sa compatibilité exclusive avec les ChromeCast, Android et le navigateur Chrome. A savoir aussi que Stadia n'est pour l'instant compatible qu'avec leur Stadia Controller vendu 69€.

On se retrouve donc à choisir entre xCloud, Shadow et GeForce Now. J'ai testé les trois solutions et je vais vous faire un retour concret sur ces services assez différent.

xCloud

On commence par xCloud qui est la solution de Microsoft qui complète le Xbox Game Pass. Vous aurez accès sur les consoles Xbox, les PC Windows et sur les appareils Android à une sélection de plus de 170 jeux du catalogue du Game Pass jouables dans le cloud. Pour l'instant, les serveurs xCloud sont propulsés par des Xbox One S, mais Microsoft à annoncé qu'elles seront remplacées par les nouvelles Xbox Séries X prochainement.

Pour l'instant l'installation sur Android TV n'est pas possible avec le Play Store, il est necessaire de l'installer via un fichier APK récupéré sur Evozi. Elle fonctionne très bien sur TV avec une manette !

L'application étant encore en Beta, la définition est limitée à du 720p et la latence est très élevée. Sur des jeux gourmands comme Forza Horizon 4 on se retrouve vite avec une bouillie de pixel injouable.

Mais sur des jeux comme Sea of Thieves la qualité est bien plus acceptable et devient parfaitement jouable, sans ralentissement.

C'est plaisant de pouvoir jouer à toute une bibliothèque de jeux sans avoir à les acheter et pouvoir y jouer de suite !

GeForce Now

Nvidia GeForce Now est un service disponible sur Android, macOS et Windows qui permet de jouer dans le cloud à une liste de jeux compatibles que l'on à acheté sur Steam, Uplay et l'Epic Game Store.

L'application est directement intégrée dans la Shield TV et la qualité du stream est irréprochable. Il n'y a aucun ralentissement, l'application supporte les claviers/souris pour les jeux de stratégie. L'expérience, quand le jeu est lancé, est top.

Mais le lancement d'un jeu n'est pas toujours très agréable, il arrive que l'on doive passer par l'interface de Steam pour lancer son jeu dans la VM.

De plus, taper ses identifiants Steam régulièrement n'est pas une partie de plaisir à la manette.

Shadow

Je vais vite passer sur Shadow qui est un service de cloud computing, c'est à dire que vous avez accès a distance à un vrai PC Windows 10 avec une configuration gamer i7, GTX1080 et 12Go de RAM au minimum de l'abonnement. Vous ouvrez une session Windows à distance et vous installez vous même Steam, uPlay, ou tous vos jeux et programmes que vous pourrez installer sur un PC traditionnel. Des trois solutions, c'est celle qui permet le plus de possibilités : vous pouvez aussi bien lancer vos jeux payants et/ou téléchargés par vos propres moyens, que des logiciels de montage photo/vidéo, ou même un simple navigateur.

Mais en pratique, Shadow ne m'a pas convaincu au bout de plusieurs mois d'utilisation. La communication de l'entreprise, les performances et l'intégration sur les appareils mobiles et TV n'est pas au rendez-vous. De plus, je ne peux pas vous conseiller un service qui annonce des délais de précommande de plus d'un an.

GeForce Now VS xCloud, match et conclusion

xCloud permet de jouer sans devoir acheter les jeux, mais on est restreint à Android et Windows et les jeux sont jouables exclusivement à la manette. La qualité et la latence sont vraiment un gros point noir sur les FPS et jeux de course.

D'un autre coté, GeForce Now est moins cher, sa stabilité est irréprochable et permet de jouer à des jeux de stratégie et simulation au clavier/souris, mais son fonctionnement est parfois frustant car on doit passer par l'interface du launcher pour se connecter et lancer le jeu (Steam, Uplay...).

Si vous misez sur la qualité d'image, que vous venez du monde PC et que vous avez déjà des jeux, foncez sur GeForce Now, malgré un faible catalogue de jeux compatibles.

Si vous n'avez pas de jeux et venez du monde des consoles, mais surtout que la latence n'est pas un critère, xCloud est fait pour vous.

Bien entendu, cet avis est susceptible d'évoluer lorsque xCloud sera sorti de Beta et que Nvidia aura obtenu de nouveaux partenaires.

De mon coté, pour 5,49€/mois je garde GeForce Now pour jouer à mes jeux Steam, et je pense prendre xCloud occasionnellement quand un nouveau jeu sympa est rajouté à la liste des jeux compatibles.

Bonus : Et les manettes ?

Bien que la manette Switch Pro de Nintendo soit compatible avec Android, le mapping des touches n'est pas bon et le joystick droit n'est tout simplement pas reconnu. J'ai essayé avec mon adaptateur 8bitdo mais la manette se déconnectait régulièrement. Les manettes PS3 et PS4 fonctionnent mais le mapping n'est pas parfait selon les jeux.

La meilleure solution (malgré les piles) reste l'utilisation des manettes Xbox One ou Xbox 360, elles sont prises en charge par quasiment tous les jeux PC (et donc avec GeForce Now) et forcément les jeux Xbox (donc xCloud) !

Sur ce, je retourne conduire des gros camions soviétiques sur MudRunner ! 😊